Det sägs att The Monk av Matthew Lewis skrevs på tio veckor av en nittonåring. Det är såklart inte omöjligt, men min erfarenhet av nittonåringar och deras skrivande är att de svårligen kan få ur sig en hel roman på tio veckor. Men men, konstigare saker har hänt och man skall nog aldrig bli förvånad…
Hur som helst: boken handlar om hur munken Ambrosio går från hängiven fromhet till ett bottenlöst moraliskt förfall. Längs vägen hinner han med att synda svårt på alla upptänkliga sätt: han ljuger, horar, mördar, förgiftar, utövar svartkonst, våldtar, begår incest och ingår slutligen ett avtal med Lucifer för att undkomma sin skuld.
Vid sin sida har han Matilda, en ung kvinna som förklär sig till munk för att kunna komma Ambrosio nära. Hon frestar honom med sin kvinnliga fägring och sina magiska förmågor och visar sig vara en demon, utsänd av Lucifer för att snärja honom och leda honom till fördärvet.
Givetvis finns det goda människor också: 15-åriga Antonia, som blir föremål för Ambrosios amorösa ambitioner och sedermera visar sig vara hans lillasyster. Agnes, som tvingats i kloster och som där blivit gravid och instängd allra längst ned i klostrets katakomber. Don Lorenzo, som efter att ha träffat Antonia ett par minuter bestämmer sig för att gifta sig med henne. Don Raymond, som förälskat sig i Agnes och som gång på gång misslyckas med att frita henne.
Berättelsen rör sig fram och tillbaka mellan personer och platser, men flödet känns inte helt genomtänkt. Tvärtom förklaras händelser och förlopp i efterhand på ett sätt som känns som efterkonstruktioner. Det saknas dock inte färgstarka personer, dråpliga händelser och erotiska eskapader, vilket gör att boken sällan blir tråkig. Riktigt läskig blir den dock inte, trots att den innehåller allt en gothic novel skall innehålla.
The Monk av Matthew Lewis tog förmodligen mer än tio veckor att skriva, men att den skrevs av en nittonåring är fullt möjligt. Jag har emellertid svårt att tro att en modern nittonåring skulle kunna skriva den, eftersom de allra flesta moderna nittonåringar inte skulle klara att läsa den. Tråkigt nog, eftersom boken är mer än läsvärd.
Betyg
Recension på Goodreads
The Monk by Matthew Gregory Lewis
My rating: 3 of 5 stars
This book was a most pleasant surprise! After having read The Castle of Otranto I was a bit put off reading gothic novels, but The Monk certainly brought me back on track. Next in line is The History of Caliph Vathek :-)!